Il funzionamento delle organizzazioni è determinato dal­l’interazione dinamica tra gli aspetti formalizzati e quelli spontanei e informali. Tuttavia imprese e istituzioni tradizionalmente dedicano molte più risorse alla definizione del funzionamento formale dell’organizzazione rispetto alla componente informale. La social network analysis consente di studiare le relazioni tra i membri di un’organizzazione e la struttura complessiva di quelle stesse relazioni. In questo modo, diventa possibile identificare i meccanismi di influenza sociale, di modifica dei comportamenti e di trasferimento di conoscenza e know-how all’interno delle organizzazioni. Grazie alla nuova prospettiva che offre sul funzionamento informale delle organizzazioni, l’analisi dei network sociali nelle aziende può essere di grande utilità per supportare processi decisionali più efficaci da parte del management.