Nel caso delle imprese familiari, i sistemi di governance  costituiscono una manifestazione diretta del modo in cui una famiglia proprietaria sceglie di impostare il suo rapporto con l’impresa, in termini di distribuzione dei ruoli di maggiore responsabilità all’interno della famiglia e tra familiari e non familiari, di composizione e funzionamento degli organi in cui si manifesta la volontà degli attori chiave, di svolgimento dei processi decisionali a livello di singoli organi e di relazioni tra organi a vari livelli. In molti casi, sono le singole imprese ad autoregolamentarsi attraverso accordi statutari e parasociali e, nel caso delle imprese familiari, anche attraverso patti di famiglia. I sistemi di governance rappresentano un tipico oggetto di tali accordi, e sempre più spesso è proprio la stipula di questi ultimi a far sì che gli organi di governo e controllo cessino di essere tali solo sulla carta per essere “realmente” attivati. L’articolo si concentra sulle medie impresse a controllo familiare e a proprietà chiusa che potrebbero essere influenzate, proprio dal punto di vista dei sistemi di governance , dalla riforma del diritto societario, sulla quale il nuovo parlamento sta deliberando. Le tendenze emerse dall’esame di un campione di imprese confermano, da un lato, la rilevanza dei sistemi di governance e, dall’altro, la “fatica” ad avviarli e gestirli. Risulta evidente l’importanza sia delle variabili “interne” (valori guida della famiglia proprietaria, leadership ecc.) sia delle variabili “esterne” (il “mercato”, in termini di evoluzione delle condizioni del contesto competitivo, il contesto normativo-istituzionale). L’introduzione della normativa difficilmente potrà rappresentare di per sé uno stimolo sufficiente ad avviare un processo di cambiamento culturale atto a rinnovare i sistemi di governance delle imprese familiari. Molto dipenderà dai valori di fondo delle famiglie proprietarie e da chi (professionisti, associazioni di categoria) assiste le imprese e le famiglie nell’interpretazione della normativa e nella sua applicazione.